Dublin

Dublin

Lieux incontournables

Les pubs constituent véritablement une spécificité irlandaise que nous n'avons pas vraiment trouvé ailleurs : plusieurs groupes prennent place (hommes et femmes, jeunes ou vieux, ouvriers et cadres) et rapidement, tout ce petit monde se regroupe pour discuter de tous les sujets. Ce qui donne une ambiance très chaleureuse et conviviale où tout le monde est accueilli avec plaisir. Et dire que cela va de 7 à 77 ans prend tout son sens dans ces conditions. C'est donc dans ces pubs que nous prenons nos repas, à des heures bien moins tardives qu'à Madrid : en effet, les gens commencent à manger vers 18h, et il est difficile de trouver quelque chose d'ouvert après 21h00 ... (pour manger, s'entend) Même chose le midi. En revanche, les gens semblent "grignoter" à longueur de journée, ce qui fait que les pubs sont tout le temps pleins. La boisson locale est la fameuse Guiness, bière brune un peu amère, qui n'a toujours pas ma préférence. Les plats que nous avons testé nous ont laissé de bons souvenirs : l'Irish Stew, pot au feu à la mode irlandaise ; appéritifs équivalents aux tapas espagnols, à base de boudin, saucisses, oeufs, haricots et beignets de pommes de terre ; plats en sauce et viandes, volailles ou poissons sont très bien préparés. Bref, rien à voir avec la cuisine anglaise, dont nous ne raffolons pas ... Nous repartons le lendemain matin à la visite de la rive Sud de Dublin, plus particulièrement dans la partie Ouest qui nous permet de découvrir plusieurs églises ("St Patricks Cathedral", "St Audeon Church") ainsi que la "Christchurch Cathedral" non loin du Château de Dublin : fondée en 1038, elle a connue de nombreux remaniements dont les plus importants au 19 ème siècle. 
Quelques beaux monuments funéraires, une grande nef de style gothique et une crypte intéressante, mais rien de bien spectaculaire pour le prix demandé pour y accéder (car l'entrée est payante comme dans plusieurs autres édifices). Non loin de "St Patrick" se trouve la "Marsh's Library", la plus ancienne bibliothèque publique d'Irlande créée en 1701. Elle abrite plus de 25000 livres dont certains datent de plusieurs siècles. Nous continuons notre périple sur "Meath Street", dans le quartier des "Liberties" : peu touristique, ce quartier a conservé une tradition populaire et les marchés couverts, les pubs noirs de fumée et les brocanteurs amateurs sont bien plus présents que les golden boys et magasins de luxe croisés jusqu'ici. Les gens sont plutôt curieux et accueillants, et nous passons un bon moment a flâner dans ce coin. Nous revenons ensuite vers "Temple bar" et, après déjeuner, allons visiter "Dublin Castle". Nous nous attendions en vérité à un château beaucoup plus ... imposant, mais il se résume en fait à 2 tours et un pan de mur. Il n'offre rien de particulier à l'exterieur, où il faut avouer que la peinture de certains pans de murs en jaune, vert et violet n'est pas du meilleur goût ... Rénovés en 1989, les salons d'apparat sont assez luxueux, et la visite permet de découvrir de beaux meubles, des lustres en cristal et des plafonds recouverts de magnifiques peintures. Mais nous avons souvent un sentiment de "carton pâte" et le guide - qui parle anglais uniquement - n'est pas particulièrement intéressant. Bref, une visite qui ne nous laissera pas un souvenir impérissable. 
Nous terminons la journée en nous baladant dans le quartier de "Temple Bar" et, rive Nord, sur "Mary Street" et "Henry Street", rues piétonnes commercantes. Beaucoup d'activités, de monde à flâner, de commerces et de boutiques en tous genres où nous terminons nos amplettes irlandaises. Difficile le soir de trouver un pub pour se restaurer, à croire que tous les habitants sont de sortie (il est à peine 19h30 !) ... Nous prenons place dans un pub restaurant où l'ambiance est très chaude, entre un groupe de folklore irlandais qui chante à tue tête, la diffusion d'un match de football (dont j'ignore les adversaires) et tous les groupes qui échangent sur des sujets plus ou moins sérieux. Et tout cela dans la bonne humeur !