Madrid

Lieux incontournables

La "calle Alcalà" est dotée d'hôtels particuliers et de couvents au 17 et 18 ème siècles, devenus aujourd'hui les sièges de banques nationales, du "Casino de Madrid" ou encore du "Metropolis", immeuble de bureaux tout a fait remarquable au niveau architectural.. Vous traversez tôt ou tard la "Grand Via" qui relie la ville d'Est en Ouest : encombrée jour et nuit, elle reste un passage stratégique qui est ornée sur sa longueur de façades très typiques du 20ème siècle. Et ne pas hésiter ensuite à se perdre dans le dédale des rues qui sillonent le centre ville : vous n'êtes jamais perdus car le métro dessert assez bien tous les quartiers, les gens sont souriants et vous renseignent sans rechigner, et vous pouvez toujours faire une halte désaltérante dans les bars à tapas omni présents, de jour comme de nuit (mais pour manger, c'est à partir de 14h00 le midi, et 20h00 bien tassé le soir). Sortie le soir pour profiter des tavernes enfumées mais accueillantes, des discussions animées à chaque coin de rue et de la ville by nigth, tout simplement. 
Nous arrivons déjà à notre dernier jour complet sur place (nous repartons demain matin) qui, cette fois va nous faire découvrir le prestigieux musée "Del Prado". En effet, outre les exceptionnelles collections de peintre espagnols tels que Velasquez et Goya, vous y trouver un grand nombre d'oeuvres d'art des écoles italiennes, flammandes ou françaises. Une grande partie des 2 étages du bâtiment est réservée aux peintures espagnoles (Le Greco, Goya, Vélasquez, de Ribéra, Ribalta et bien d'autres) mais aussi à la peinture flammande qui tient une place importante (avec des oeuvres de Rembrandt, Rubens ou Van Dyck). Nicolas Poussin représente dignement la France en compagnie de Claude Lorrain, alors que Tintoret, Titien, Raphaël et Botticelli sont les ambassadeurs de qualité de l'école italienne. Les monarques espagnols ont rassemblé les différentes oeuvres en fonction de leurs goûts personnels et des évènements historiques, ce qui a entraînait un certain manque de cohérence. Le musée a ouvert ses portes le 19 Novembre 1819 avec quelques 1500 tableaux, puis s'est enrichi de plus de 3000 oeuvres suite à la confiscation des biens des institutions religieuses en 1872. Par la suite, les diverses donations ont permit au Prado d'acquérir ses lettres de noblesse. C'est donc un bonheur de déambuler dans les salles recouvertes de ces oeuvres d'art, même si vous n'êtes pas un expert confirmé (ce qui est notre cas ...) 
Le "Paseo del Prado" assure la jonction entre ce musée et le "Centro de Arte Reine Sofia" et le musée "Thyssen Bornemisza", les 3 plus grands musées de Madrid, ce qui en fait un des lieux de promenades les plus prisés de la capitale. Plusieurs bâtiments hitoriques se situent à proximité du Prado : "l'iglésia de los Jéronimos" (érigée au 15ème siècle), "l'Académie Royale Espagnole" fondée en 1714 ou encore le "Palacio del Buen Retiro". Ce qui nous permet d'enchaîner sur le "Parque del Buen Retiro", magnifique et vivifiant ilot de verdure au coeur de la capitale madrilène. Les jardins ont été construits au 17ème siècle pour le roi Philippe IV, puis ouverts au public au milieu du 18ème. Tous les centres d'activités se cotoient, les échecs, la musique ou le taï-chi. 
Bien entendu, de nombreuses oeuvres d'art sillonnent le parc, on citera entre autres la fontaine Galapagos et celle de l'artichaut, le monument à Alphonse XII, l'ange déchu (qui célebre la chute de Lucifer en enfer) et le "Palacio de Vélasquez", palais de briques colorés qui accueille des expositions temporaires. Mais celui qui nous a le plus marqué est sans aucun doute le "Palacio de Cristal", une élégante structure de verre et d'acier de 1837 inspirée du Crystal Palace de Londres. Les cygnes qui nagent sur le lac attenant se reflètent dans ses vitrages, et la fontaine intermittente termine de lui donner un air de conte de fées ... Enfin, la "Rosaleda" boucle le tour du parc, en proposant aux visiteurs une grande variété de roses des plus célebres roseraies d'Europe et d'ailleurs. Les magnifiques jardins, les bassins et les pavillons permettent de parcourir les 118 ha (oui, oui, le chiffre est exact) dans les meilleures conditions quand le temps le permet. Ce qui est le cas aujourd'hui pour nous ... mais nous n'avons certes pas visité toute la surface du parc !